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灶马(zàomǎ)
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灶马明明是种昆虫,为什么名字里有个“马”
呢?
在哪儿能见到灶马?
别雅序(节选)
〔清〕王家贲
大开通同转假之门,泛滥浩博,几疑天下无字不可通用,而实则蛛丝马迹,原原本本,具在古书。
听我讲文言
从挂下来的蜘蛛丝上可以找到蜘蛛,从灶马留下的印记中可以查明它的去向。
“蛛丝马迹”
这个成语比喻事物留下的隐约可寻的痕迹和线索。
其实,这个成语里的昆虫只有一种。
虽然我们通常把蜘蛛当成小虫子,但它其实是节肢动物门蛛形纲的动物,不属于昆虫(节肢动物门昆虫纲)。
这里的“马”
,也不是指奔驰的骏马,而是指灶马,它是直翅目驼螽(zhōng)科的昆虫,跟蟋蟀的亲缘关系比较近。
虫儿有历史
灶马明明是昆虫,为什么名字里有个“马”
呢?这大概是因为它是神话中灶王爷的坐骑。
唐代的笔记小说集《酉阳杂俎(zǔ)》中写道:“灶马,状如促织,稍大,脚长,好穴于灶侧。”
古人多用土灶,卫生条件也不是那么好,而灶马喜欢阴暗的角落,在夜晚出来活动、觅食,会到厨房的灶头旁寻找食物残渣。
古人并不讨厌这种吃人们剩菜剩饭的小虫子,反而把它当成家里食物充足的象征。
所以,古时候有句俗语:“灶有马,足食之兆。”
而“马迹”
说的就是灶马爬过煤灰后在灶头上留下的痕迹。
博物小课堂
眼神儿不好的虫儿
灶马的生活环境比较黑暗,因而它们的视觉功能并不发达。
有些种类的灶马终日生活在无光的洞穴等环境中,视觉退化甚至消失,连身上的颜色也变淡。
为此,它们长长的触角和发达的后腿就起到了很大的作用,雌性和雄性在**前会用触角来交流;在遇到危险时,它们会借助后腿高高地跳起。
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