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大周天子的面还是要顾及的，除非天齐公然叛出大周。
这样的罪名，他姜临还担不起。
所以他很快就回复了书信，让姜卫济好生招待来使，等自己回去再说，好吃好喝供着就是了。
面子可以给足，但退兵就纯属想多了，哪有咽下肚的肥肉还要吐出来的？想到这里，姜临打定了主意，立刻下令加速接管莒国各处城池。
还有反抗的，一概格杀，甚至屠城。
可姬瑞清的动作超出了姜卫济的预料，使者根本没有去临淄，而是借道卫国，直奔莒城而来，五天就来到了姜临行宫。
使者的来头不小，姬瑞清的堂弟，姬瑞坤，辈分极高，以太师衔致仕，太子姬晨旭见了也要低头行礼，不是崔琦这样的人能比肩的。
这样的阵仗姜临没法回避，只能热情接见。
“见过老太师。”
姜临笑着迎了上去，“您老最近可好？”
“好，不好就接不了这个差事了。”
姬瑞坤的胡子都白了，连日来的奔波让他憔悴不已。
“老夫此番奉天子令而来，是为了调解天齐和莒国之间的矛盾。
您是姜太公后人，给大周朝廷一个面子？”
“老太师，何意？”
姬瑞坤也懒得绕话，直接挑明了说，“退兵，把莒子纪一行人接回来复国。”
“这不行。”
姜临的口气也硬了起来，“大周朝廷有了面子，我没法对天齐的朝臣和百姓交代。
此次伐莒，用光了天齐的国库不说，还多佂了百姓三年赋税。
你一句话就退兵，天齐的百姓可是要造反的。”
姬瑞坤叹了口气，说道，“唉，看来我是真的老了，这点面子都没有。”
“您说这话可就打我的脸了。”
姜临回应道，“不是我不给您老面子。
多年前，莒国打到临淄城下，这笔账我就不算了。
可是，他先封锁我天齐海路，又断了我南下陆路，不能与苍楚、吴越等国通商，这是何居心？”
姬瑞坤心里清楚，莒国哪有那么大能耐，不过他还是退了一步，说道，“这些事情可以坐下来慢慢谈，老夫以天子名义作保，一定让天齐水陆两通，且不收路费，并沿途供给商贾，如何？”
“不行。
那这次动了天齐二十多万人，还有后勤粮草，实际动员了一百多万人，这么大的损失，谁来负责？”
这是在卫国的同样招式，虽然老套，但管用，可以漫天要价。
“那，莒国一共四十五座城池，割十五座给你，以弥补天齐的损失，如何？”
一次性割了三分之一的土地给天齐，没有天子的支持是做不到的，姬瑞清显然拿出了足够的诚意。
姜临再次摇头拒绝，并给出了自己的开价，“至少四十城。”
“那就等同于灭国了。
再小的诸侯国家，也不至于只有五座城池。”
姬瑞坤道，“我回去之后，再给你争取两座城池，可以了吧？”
姜临摇了摇头。
姬瑞坤心里默默叹了口气。
临行前，姬瑞清给了他两张诏书，如果谈成了，自然是夸耀和奖赏；如果谈崩了，自然要拿出另一张。
：（）九野风云
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