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它们肯定绕了条演化的小道，经历了截然不同的环境—水生环境。
随后，这不仅造成了我们毛发的退化、双足行走，而且还有许多其他古怪的解剖学属性。
该理论主张，大约在五百万到七百万年前，一群猿离开了它们的家园—非洲丛林，去往海岸边，并步入了海洋中。
这些猿成了人类血统的开创者。
为什么它们会选择去适应水下的生活方式，并不是完全清楚。
也许是因为水保护它们免受如大型猫科动物等掠食者的伤害，又或许它们并非自愿选择这种改变。
气候变化和洪水有可能将一些猿困在了一座大岛上，逼迫它们以寻求水下资源为生。
不管理由是什么，该理论想象这些猿在海岸边生存了一百万到两百万年的时间，并花了很多时间在浅水域觅食小虾和螃蟹，潜入深水域捕鱼，夜晚在陆地上睡觉。
它们以这种方式缓缓地适应了水生环境，而在那之后，它们最终完全返回了陆地。
就像对它们起初进入水中的原因不甚清楚一样，对它们返回大陆的原因也不完全明确。
在受困岛屿的情形中，气候变化有可能重新将它们的栖息地与大陆连接在一起，促使它们沿海岸线迁徙，进入到非洲的内陆。
据该理论称：这段水下生活的日子在很多方面永久性地改变了原始人类的身体。
在列表的最上方，正如我们已经提到的，是我们直立的姿态。
陆地上并没有什么环境会迫使我们的祖先主要以双足站立。
其他灵长类动物物种，如黑猩猩和狒狒，虽然在树枝上行走，从头顶抓取果实，但他们仍主要以四脚着地的方式行走。
然而，如果一群猿曾经进入水下，它们会本能地站直以保持它们的胸膛和头部干燥。
现今的黑猩猩和大猩猩在过河时的姿态正是如此。
随着进入海洋的猿向海洋更远处前进，海水的浮力会使它们自然而然地将双脚踏在海底，而头部则露在海面以上。
接着，是我们的身体缺少毛发的问题。
在水里，这能在我们游动的过程中帮助减少阻力。
没有毛发这种适应性特点在许多海洋哺乳动物身上，如海豚和海豹。
但在我们头顶保留一些毛发会比较合理，这样可以保护我们的头皮不会被晒伤，因为头顶需要露在水面以上。
然而，双足行走和没有毛发只是冰山一角。
水猿假说的支持者有一份长长的清单，上面列着水生环境还从哪些别的方面改变了我们的解剖学特点。
例如：在我们没有毛发的皮肤下，有一层相对较厚的皮下脂肪—比大多数其他哺乳动物要多得多。
这正是一开始让哈代想象出水猿假说的特点。
在陆地上，它似乎没有任何明显的存在目的，但是在水中，它有可能曾使我们保持体温和浮力，很像你会在鲸鱼、海豹和企鹅身上发现的脂肪的作用。
我们的鼻子突出的形状，迥异于其他灵长类动物。
在我们潜入水下时，突出的鼻子可以引导水流远离我们的鼻孔。
不过，也许因为在游泳时没必要使用嗅觉，所以比起其他陆地物种，我们的嗅觉没有那么灵敏。
此外，我们还能自发地控制呼吸。
也就是说，我们可以有意识地调节吸入的空气量，以及在肺部憋气多久，这正是我们可以较长时间潜水的原因。
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