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这令他开始思考杂交在演化中可能扮演的角色。
标准的模型是，演化通过基因变异的稳定积累而发生。
环境中的选择压力随后决定哪些变异会被保留下来，哪些不会。
当一个物种的两个种群从地理上与彼此隔绝，这一自然过程造成它们逐渐向着不同的路径演化，直到最后它们不再能够与彼此**繁衍后代。
于是，它们变成了截然不同的物种。
查尔斯·达尔文在加拉帕戈斯群岛上观察到的雀就是这一现象的著名例子。
它们被与大陆隔绝开来，因而独自经历了物种形成过程。
麦卡锡怀疑物种间，即使是那些相距甚远的物种之间存在的生殖屏障，也没有像几乎所有科学家认定的那样严格。
如果情况如此，那么杂交或许偶尔会启动演化。
一场杂交**可能会突然间引入一套全新的基因进入一个种群，造成其发展走上截然不同的新路径。
如果麦卡锡将这些演化的猜想限制在鸟类或者植物物种范围内，它们仍会引起争议，但仅仅是在学者之间。
但相反，他瞄准了最具煽动性的问题：杂交会不会在人类的演化中扮演了什么角色？
麦卡锡并未想象所有物种都是杂交的结果。
然而，他确实认为，杂交扮演的角色比大多数生物学家认定的要重要得多，而且他怀疑，人类尤其可能是这种过程的一个产物。
引导他得出这个结论的，是我们与其他哺乳动物相比较低的生育率。
他指出，生物学研究发现，一名典型的人类男性身上，高达18.4％的**可能形状异常，存在功能障碍，而黑猩猩的这一比例仅为0.2％。
有缺陷的**比例如此之高，传统上会将其归因于着装影响了阴囊的温度，但麦卡锡指出，这也是杂交的一个常见特点。
如果人类是一种杂交动物，那么接下来的问题就是哪两个物种是我们的亲本。
麦卡锡解释说，当生物学家怀疑一种生物是杂交动物时，他们用一种测试来确定其亲本。
首先，他们确定该生物最像的物种是哪个，然后他们假设那就是其中一个亲本。
随后，他们列了一个清单，将被怀疑为杂交动物的生物与其已知亲本不同的特点列出来。
在手上有了这份清单之后，他们会试图将这些特点与另一个物种相比对。
如果他们找到了很匹配的物种，就会认为自己可能找到了另一个亲本。
麦卡锡接着将这一测试用在了人类身上。
我们显然很像黑猩猩，所以他假设这一物种（其中新世末期的祖先）就是我们的一个亲本。
随后，他梳理了科学文献，建立了一份人类与黑猩猩不同之处的完整清单。
列表中包括了诸如我们**的皮肤、多汗、皮下脂肪很厚、有突出的鼻子、略微带有颜色的双眼等项目。
表面以下的解剖学区别包括我们的声带和肾脏，后者有形状独特的内腔—被描述为“多锥体式的”
—因为它有许多从内向外放射状的肾锥体。
清单上还有许多行为差异：人类喜欢游泳、相互依偎以及饮酒。
而黑猩猩并不会特别介意这些活动。
在列出这份清单之后，麦卡锡自问哪种动物表现出所有这些特点。
他只找到了一个备选，那就是普通的猪。
事实上，匹配情况也惊人的好……
一头猪！
麦卡锡坦言，他本人一开始也不愿认真对待这一想法。
可当他发现人类和猪的声带实际上看起来很相似时，他才开始确信他脑中形成的疯狂想法或许有什么重要的意义。
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