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心若沉静，无处不是净土
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化人问幻士，谷响答泉声，欲达吾宗旨，泥牛水上行。
——永明禅师
这段话出自《宗镜录》卷九十九“慧日永明寺主智觉禅师延寿集”
，是永明延寿禅师最著名的一个话头。
常有人以为禅师的话头不能用常理揣度，只能靠神秘主义的一个“参”
字，但永明禅师的这段话并不是那种玄虚莫测的东西，仅仅是一个比喻而已。
比喻，当然是有迹可寻、有理可解的。
《法华经》曾称小乘佛教为“譬喻化城”
，所谓化城就是“幻化之城”
。
其实我解释成“幻化之城”
不大严谨，因为在佛教的说法里，“幻”
和“化”
的意思是很不一样的：魔术师大变活人，这叫幻；孙悟空施展神通也变出一个活人来，这叫化。
永明禅师这里的第一句“化人问幻士”
，“幻士”
就是魔术师，“化人”
则有些费解——这个说法很特别，如果依照“幻”
与“化”
的意义区别，“化人”
关乎神通，而“幻士”
关乎魔术，但联系上下文来看，这里的“化人”
应该是指被“幻士”
变出来的假人。
“化人问幻士，谷响答泉声”
，被魔术师变出来的假人询问魔术师，山谷里泉水的回声回应着泉水，这两句所比喻的都是假象与本体的关系，是假有与真谛的关系。
“欲达吾宗旨，泥牛水上行”
，若要明了我的宗旨，泥牛在水上行走——这是一个不可能的景象，因为泥牛入水，其结果自然是融化在水里。
“化人问幻士，谷响答泉声”
，这两句说的是真俗二谛观，“欲达吾宗旨，泥牛水上行”
，这两句说的是中道观，都是佛教的基本宗旨。
佛教早有所谓“二谛”
的说法，龙树菩萨在他著名的《中论》里以新的眼光审查旧说，说佛陀讲的话分为两类，一类是“俗谛”
，一类是“真谛”
（“真谛”
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