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但是要精确地再现他的生平却仍然是非常困难的。
这当然是有原因的。
早期的基督教传教士对密特拉神话恨之入骨,其憎恨程度远远超过了对其他教派的厌恶。
他们清楚地明白,这位印度神灵是他们最可怕的对手。
于是,他们便竭尽能事,毁掉一切可以使人们记忆起密特拉神的东西。
他们做得很彻底也很有成效,以至于所有密特拉的神庙**然无存。
这个在罗马存在了五百多年、受欢迎程度和今天盛行于美国的美以美教派以及长老会教派毫无二致的宗教,就这样销声匿迹,甚至连一张文字记载的纸片都没有留存下来。
不过,那时炸药还没有问世,因此,建筑物不可能被彻底摧毁。
通过仔细搜索神庙的遗址废墟,再加上从亚洲古地得到的资料,我们现在能够弥补这个空白,以至现在已经掌握了有关这个有趣天神及其轶事的相当准确的情况。
现在我们讲述密特拉的故事。
很久很久以前,一天,密特拉神秘地从一块岩石中诞生了。
当他还躺在摇篮里时,附近的几个牧羊人就过来向他参拜,还送祭礼给他,这让密特拉很高兴。
密特拉在孩提时代就经历了各种各样稀奇古怪的冒险,其中很多经历使我们想起了赫拉克勒斯[37]这个在希腊孩子中大受欢迎的神话英雄。
不过,赫尔克里斯残酷暴虐,而密特拉总是与人为善。
有一次密特拉与太阳神比赛摔跤,密特拉打败了太阳神。
他尽管得胜了,却表现得非常大度,这使得太阳神和他建立起亲如手足的兄弟情谊,以致旁人常常将二人混淆。
罪恶神制造了一场空前的旱灾,人类的生存受到巨大威胁。
关键时刻,密特拉射出一支,击中一块岩石。
奇迹出现了,水流喷涌而出,浇灌着干裂的土地。
继而,艾赫里曼(这是罪恶神的名字)又想以一场可怕的洪水达到其邪恶目的。
密特拉提前得知这个消息后,于是就告诉了一个人,让他建造一艘大船,并把他的亲戚和喂养的牲口家禽都带到船上。
就这样,密特拉又把人类从毁灭的危险中拯救出来。
密特拉竭尽全力,使人类不因自身的各种弊病而遭到恶报。
最后,密特拉被召到天国,成为掌管正义和公正的天神。
如果有谁希望加入崇拜密特拉的行列,就必须经历一种繁复的入会仪式,吃一些面包并喝一点酒作为礼餐,来纪念密特拉和他的朋友太阳神一起用的那一顿著名的晚餐。
接着,还必须在水前接受洗礼,然后还要做很多我们现在看来是毫无意义的事情。
毕竟,密特拉教这种宗教形式早在一千五百年前就已经绝迹了。
一旦加入密特拉教,所有虔诚信徒之间享有绝对的平等。
他们一起在同一个烛光明亮的祭台前祷告,吟唱同一首赞美诗,一同参加每年12月25日的盛大活动,以庆祝密特拉的诞辰。
而且他们在每个星期的第一天不做任何工作,以纪念密特拉的好兄弟——那位伟大的太阳神。
直到现在,我们仍然称那一天为“太阳日”
(即英文Sunday)。
当信徒死后,他们的尸体被摆放整齐,等待最后审判的到来,好人得到公正的报答,恶人则被掷入永不息灭的烈火之中。
这些种类繁多,各种各样的教派的大获成功,以及密特拉精神在罗马士兵中的深远影响,都足以说明人们对宗教是非常感兴趣的,这已经不是宗教冷漠的时代了。
事实上,罗马帝国最初的几百年里,一直致力于不停地寻找能够在精神上使大家感到满足的东西。
可是到了公元47年,发生了一件异乎寻常的事。
一只小船离开了腓尼基,驰向佩加城。
佩加城是通往欧洲陆上通道的起点。
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