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他问：“现在中国的钦差，还在逼迫缴出你们的财产吗？”
马地臣回答说：“是，这一要求一直没有放松。
现在，他们又有了新要求，要拘禁约翰·颠地。”
“你们放心好了，我不会让中国人伤害约翰，我会保护他的。”
他没有进他下榻的帝国行，而是先去了颠地的宝顺行。
和大多数商馆一样，宝顺行也由好几幢三层楼房组成，楼房之间又有中国式院落和走廊连接。
底层为账房、仓库、储藏室、买办室及其助理、仆役和苦力的房间，二层是客厅和餐厅，三层是商人们的卧室。
颠地在二楼的客厅迎接义律。
义律说：“约翰，听说中国钦差要拘押你？”
“是的，他们已经传了好几次话，要我进城和钦差谈谈。
他们没有给我安全保证，我不能去。”
颠地说。
“不要听他们的，也不要怕。”
义律拉住颠地的手说，“约翰，跟我走，到我的住处，我亲自保护你。”
这让颠地觉得有些意外，也有点好笑：“不必，我还能保护我自己。
中国的钦差也没打算强逼我，不然，我早就会被他们带走了。”
“不，你没明白其中的意义。
我是女王陛下任命的官员，我代表的是英国政府的意见。
我把你接到我的住处，不是你愿不愿的问题，而是要向中国人证明，大英帝国政府不允许他的臣民处于危险之中。”
义律拉着颠地的手走出宝顺行，商馆里雇请的中国人大声喊：“颠地要跑了！”
这一声喊立即传了起来，许多人都大声喊：“不要让颠地跑了。”
码头警戒的士兵也都警惕起来，把所有的出口都堵住了。
水师的官员则指挥大小船只，聚拢在“路易莎”
号周围，准备阻拦义律登船。
义律并未向岸边过来，拉着颠地的手向东一拐，进了帝国行，上了二楼的会客厅。
巨大的双扇门由两个仆人拉开，客厅十分宽敞，天花板上吊着一簇巨大的蜡烛台，客厅的茶几上，也都摆着枝形的烛台，所有的蜡烛都点燃了，整个客厅里烛火辉煌。
客厅东侧墙上悬挂着一幅和真人一般大小的英王乔治四世的画像，他身穿王服，头戴王冠，手执权杖。
这幅画像曾由特使阿美士德勋爵带往北京送给乾隆皇帝，但被拒绝接受，由陆路带回广州。
西墙上则悬挂着一幅阿美士德勋爵的全身画像，比乔治四世的画像小得多。
英国商人包括部分美国商人、法国商人都聚集过来，想听听这位商务监督有什么高见。
义律让他的秘书首先朗读了他在澳门就起草好的通告。
商人们议论说：“商馆已经被包围了，怎么可能往黄埔的船上转移财产？”
义律说：“你们放心好了，我已经准备好了给邓总督的信件，我要派人立即送去。
不是通过行商，而是通过广州府的官员。”
他把信件让颠地和马地臣看，有没有不恰当的地方。
义律在这份禀帖中表示，广州方面应当立即发给英商红牌，准许他们离开。
如果他的请求送达三日后，广州方面仍然不发给红牌，中国就是将英国商人拘为人质，迫使他们接受不恰当的条件，这是对英商的严重侵害，也是对英国的冒犯。
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