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不过法官认为没有必要。
另一位证人弗朗西斯·布拉格(FrancisBragge)说,有人在索恩的枕头中找到由被施了巫术的羽毛做成的奇怪“块状物”
。
他非常好奇,于是到放有这些羽毛的房间里,拿起其中两块进行比较。
这两个东西都呈圆形,比一克朗硬币稍微大一些。
他发现较小的那块羽毛以放射状排列,羽毛之间的间距都一致,中心点则是羽毛梗末端交集处。
他数了数,发现每个块状物包含的羽毛数量都是三十二根。
他试着拔下其中的几根,发现这些羽毛被某种黏性物粘住,需花大力气才行。
在拔下几根羽毛后,他用手指抠下那个黏性物,并发现它下面有一些黑色和灰色的毛发揉成一团,他非常确定那些是猫毛。
他还说,简·韦纳姆向他坦白说曾对枕头施巫术,并承认自己练习巫术长达十六年。
在法庭上,法官打断了布拉格的发言,表示自己非常想看看那些羽毛。
在被告知所有羽毛都没有留下来时,法官露出了意味深长的表情。
他询问证人为什么不保留一些羽毛,证人告诉他大家将这些东西烧了,因为这是将受害者从巫术中解救出来的最好方法。
嫌犯什么都没说,只说自己“就是一个女人”
。
法官让陪审团决定这样的证词是否足以夺走一个人的性命。
经过很长一段时间的讨论后,陪审团做出判决,认为被告有罪。
法官询问他们是不是基于她与化身成猫的魔鬼对话这一控诉做出的判决。
陪审团成员严肃地说:“我们认定她有罪。”
于是,理性的法官非常不情愿地宣布了死刑判决。
后来,在法官不屈不挠的努力下,嫌犯获得了赦免,可怜的简·韦纳姆被释放了。
1716年,一名女子和她年仅九岁的女儿因将灵魂卖给魔鬼,并通过制造肥皂泡泡召唤暴风雨,在亨廷顿被吊死。
这是英格兰最后一件处死女巫的案例。
从这一年到1736年,巫术迫害曾有卷土重来的迹象,有几名女性被拖到池塘边进行审判,甚至差点丢了性命。
但许多人利用自己的地位、学识和对那些可怜人的同情,扭转了这场邪恶风暴。
人们不再害怕巫术,对巫术的想象只存在于少数受根深蒂固的偏见与迷信束缚的人的脑海中。
1736年,詹姆斯一世颁布的法令终于从法令全书中删除,国内的知识分子再也不会因这些法令蒙羞。
那些巫师、算命师、通灵师等,即使被视为骗子或恶棍,也只会被处以监禁或枷刑。
在苏格兰,猎巫运动也在文明的进展下渐渐销声匿迹。
和英格兰一样,苏格兰的进步也是极缓慢的,直到1665年狂热都还没有减少或消失的迹象。
由于上一年巫术案件大量增加,1643年,长老会全会建议枢密院设立由“聪明人与地方法官”
构成的常设委员会审查此类案件。
1649年,苏格兰通过了一项法案,在玛丽女王早年通过的法规基础上,就几点后来出现争议的地方进行补充:针对女巫和与其交易的人,以及寻求其协助以窥探未来的和对他人生命财产造成损害的人制定了严厉的刑罚制度。
在接下来的十年里,大众对巫术的狂热达到顶峰,这期间有超过四千人遭到迫害。
这一现象的肇因正是议会稍早时候的举动与官员们对巫术采取的极端严厉的判决。
官员们经常抱怨昨天刚烧死两个女巫,今天又要烧死十个,但他们从没想过自己才是这一现象的推手。
1659年,在格拉斯哥、埃尔和斯特灵进行的法官定期巡回审理期间,有十七个不幸之人以与魔鬼交流的罪名被烧死。
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