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她们俩都掌控着巨额财富,管理着庞大的家庭,甚至资助公共建筑工程。
不过,利维娅跟奥古斯都更加亲密,而且她比屋大维娅要长寿得多。
屋大维娅在公元前11年就去世了。
数百年后,在中世纪,有一段著名的风流韵事可以证明利维娅的声望有多么持久。
法国神学家皮埃尔·阿伯拉尔[23]引诱了自己才华横溢的学生爱洛伊丝,尽管他们的关系使两人都付出了沉重的代价,但是爱洛伊丝无怨无悔。
她曾在写给阿伯拉尔的信中叛逆地表示,她宁愿做他的妓女也不愿当奥古斯都的皇后[71]。
爱洛伊丝精心选择了代表妻子特权的人物。
利维娅的曾孙卡利古拉皇帝称她为“身穿斯托拉[24]的尤利西斯[25]”
[72]。
而奥古斯都则是一位大师级的战略家,堪称“身穿托加[26]的卡尔·冯·克劳塞维茨[27]”
,他和利维娅联手,这样的夫妻可谓举世无双。
奥古斯都成功的秘诀之一是他的双性化,至少在现代人看来,他的肖像雕塑[73]有些雌雄莫辨,他显得年轻俊美,即使穿着士兵的盔甲也无法掩饰容貌的秀气。
奥古斯都既具备传统的男子气概,又是罗马上层女性最好的朋友。
有时候,他在她们面前表现得非常殷勤,简直就像今天的政客对待自己的选民。
当然,罗马的女性并没有选举权,但是上层女性经常享受着巨大的财富乃至政治权力。
利维娅是奥古斯都最信任的顾问之一。
她陪伴他周游帝国,尽管此前的罗马男性都在外出办事时把妻子留在家中。
由此开始,其他精英阶层的女性也开始跟随丈夫外出办事,偶尔还参与到决策之中。
当奥古斯都跟利维娅讨论重大问题时,他会提前写好备忘录,念给利维娅听,以保证准确无误。
而利维娅则留着丈夫的书信,将其收藏在一个神龛里,在他去世以后,每当需要时便拿出来看一看[74]。
充满敌意的文学传统把利维娅塑造成了一名女巫,其中还不乏精彩的作品[75]。
据称,她陆续毒杀了奥古斯都一脉的男性后代,包括她自己的孙子[28],最终连奥古斯都也不放过,一切都是为了让她和前夫的儿子提比略继承帝国,这样她便可以在幕后执掌大权。
虽然这样的故事为小说和电视剧提供了有趣的素材,但是其内容并不真实。
强大的女性是罗马文化的一部分,不过厌女症也是。
拥有权势的女性经常会招来别人的诽谤,而利维娅更是如此。
利维娅显然熟稔宣传的手段。
例如,她对外声称在嫁给屋大维之前曾有神迹出现。
当时她正要返回位于罗马北边的住宅,一只鹰把嘴里衔着月桂枝的白色母鸡扔在了她的腿上。
考虑到这是一个伟大的征兆,利维娅决定喂养母鸡,并栽种月桂枝。
母鸡生下许多小鸡,于是那座庄园就被称作“母鸡之家”
[77]。
月桂树茁壮成长,奥古斯都首开先河,在举行凯旋式时从树上取下一根月桂枝,而他的继任者们也延续了这个惯例。
利维娅命人将上述神迹绘进了著名的花园壁画中,这幅壁画就在“母鸡之家”
地下室的墙上,而那个房间应该是夏日的避暑餐厅。
作为一个权势显赫的女人,利维娅很可能故意夸大了神迹,以增加自己的威望。
后来,至少有一位古代历史学家是这样认为的,如卡西乌斯·狄奥便指出:“利维娅注定要把恺撒的权力置于膝头,在所有事情上都支配着他。”
[78]
寻找接班人
就像所有优秀的家族事业经营者一样,奥古斯都想得很长远,并且早早就开始寻找接班人了。
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