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奥古斯都指出,他扑灭了内战的火焰,阻止了海盗的侵扰,为地方行省带来了和平。
仁慈是与之相关的次要主题,奥古斯都表示,他宽恕了所有向他求饶的公民。
然而,这份文献也故意省略了许多内容,包括谋杀、背叛、欺骗、残忍和皇室的荒**。
奥古斯都没有承认,他亲手终结了罗马共和国的各项自由制度,并以恺撒式的伪善独裁取而代之。
同时,奥古斯都想保证军事功业录的男子气概,因此没有提及任何女性,尽管他确实谈到了几位女神。
总之,他的官方成就记载是一个政治宣传的工具,美化和歪曲了事实。
不过,关于功业录,有一点是明白无误的:这份文本是为了帝国而写,决不仅仅是为了罗马。
仿佛是命运的安排,奥古斯都在罗马之外结束了他的政治生涯,正如他的政治生涯开始时一样,而且也是在为帝国执行任务的途中。
公元前44年,当他得知尤利乌斯·恺撒遇刺的消息时,他刚刚渡过亚得里亚海,抵达亚壁古道[30]的最后一个驿站对面;五十八年以后,当他去世时,他依然在向东眺望。
他早已过了精力旺盛的壮年,却仍旧把帝国摆在第一位。
他护送自己的儿子兼继承人提比略沿着亚壁古道前进,提比略打算跨越亚得里亚海,去一个冲突不断的地区解决最新的危机。
奥古斯都总是尽可能地带上利维娅出行,这一次也没有例外。
公元14年8月19日,奥古斯都在诺拉与世长辞,离七十七岁寿辰只差一个多月。
对于奥古斯都临终时的情形,帝国的传奇编造者无疑进行了添油加醋的处理。
暂且不论真假,根据文献记载,他的朋友们都来到了他的床前。
奥古斯都询问,他们是否认为他完美地结束了这出人生的滑稽剧[86]——意即他是否在最后也做到了像喜剧演员一样讲话。
他补充道:“倘若这部戏还算有可取之处,就请你们开心地鼓掌,欢送我退场吧。”
[87]随后,他遣散了他们,亲吻了利维娅。
据说他的遗言是:“利维娅,好好活着,记住我们的婚姻,永别了。”
[88]
这个改变了世界的男人应该伴随着一声惊雷离开。
然而,如果上面的故事属实,奥古斯都是带着智慧与虚心,安静地走向了死亡。
他曾经终止了共和国的战乱,建立了罗马帝国并创造了罗马和平时期,如今在生命的尽头,他还承认了自己对伴侣的亏欠。
虽然奥古斯都直到最后都是冷血无情的,但或许他确实以谦逊的姿态告别了强大的权势。
充满戏剧性的是,奥古斯都跟他的亲生父亲盖乌斯·屋大维乌斯死在了同一个房间里[89]。
然而,假如奥古斯都在临终时想起了什么人,那很可能是尤利乌斯·恺撒。
恺撒和奥古斯都分别代表了罗马精神的正反两面。
恺撒是战神,把才华和骄傲倾注到了两部文学经典[31]之中。
奥古斯都则是马基雅维利式的政治家,他用鲜血和钢铁锻造权力,进而建立起一个和平与繁荣的体制,使其在他去世后依然坚持了两百年之久。
恺撒像孔雀,奥古斯都则如斯芬克司。
恺撒倒在了元老院里,被密密麻麻的匕首刺穿;奥古斯都则死在了**,得以与自己的妻子吻别。
奥古斯都起初是一名年轻的杀手,最终却成了祖国之父。
如果说他的母亲阿提娅和舅外祖父恺撒为他提供了良好的开端,那么奥古斯都应该把巅峰时期的成就归功于两个人:一个是他的朋友阿格里帕,一个是他的妻子利维娅。
奥古斯都发明了“元首”
的概念,其实就相当于我们所说的皇帝,他的继任者们以他为榜样,纷纷自称“元首”
。
奥古斯都是征服者、立法者、建设者,也是祭司。
虽然他行使着至高的权力,但是他会利用许多东西来加以掩饰,包括已有的政府机关、误导性的头衔、共和国的假象和宗教化的威望,而且他还对元老院表示出一定程度的尊重。
在罗马,这些问题无疑困扰着许多人,尤其是那个最精明的政治操纵者——利维娅。
在公众面前,这位寡妇表现得悲痛欲绝。
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