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于是他说服阿文达诺神父改变返回路线,经由蒂普和巴卡拉尔湖回到梅里达,这条路线虽然更远一些,但是更安全。
公元1696年1月17日晚,三位神父带着四位来自尤卡坦的忠实玛雅随从,在与卡内克及其家人告别后,乘坐独木舟前往湖东端的阿兰村。
从阿兰村开始,厄运和越来越多的困难就一直困扰着他们。
答应前来的蒂普人向导没有来,他们在阿兰村等待了两天,这期间阿文达诺神父挫败了一场暗杀阴谋。
1月20日,他们踏上了漫长而危险的返回尤卡坦北部的旅程。
十天后,他们完全迷失在佩滕东北部无路可走的森林里。
起初他们从湖东端出发,沿着东北偏东方向朝蒂普行进。
五天后他们来到一条大河旁,很可能是霍穆尔河,就又沿着这条河往下游走了五天,最后绝望地迷路了。
这时他们决定往西走,希望能走到乌苏亚总督以坎佩切的考伊奇村为起始修建的公路。
沿着这个方向,他们又坚持了15天,一路上靠着野蜂蜜、煮熟的木苹果和棕榈核勉强支撑。
到了2月2日,长途跋涉使阿文达诺神父精疲力竭,他变得十分虚弱,只得和另外两位神父分开。
另外两位神父带着一名玛雅人作为向导继续前进,希望能找到一个边境定居点,设法得到一些物资和帮手再回来救助阿文达诺神父。
经过六天的艰难困苦,阿文达诺神父来到一座古城废墟,他这样描述:
前途渺茫,困难重重,虚弱和饥饿使我的力量迅速衰退,这使我明白了我们比斯开人(3)的一句格言,那就是——是肚子支撑着腿,而不是腿支撑着肚子。
我们经过的这些高山中有许多古代建筑,我认得出其中一些肯定是住人的地方,虽然它们很高,而且我没什么力气,但我还是很困难地爬上去了。
这些建筑有一些小回廊和许多起居室,都是有屋顶的,周围是阶梯平台,上面用石灰涂成了白色。
这些地方的石灰很丰富,因为所有的山都是石灰岩的。
这些建筑的形式与尤卡坦省的建筑不同,尤卡坦省的建筑完全是用打磨的石头砌成的,没有灰泥,尤其是拱门,但这些建筑(佩滕省的建筑)的石头上面都涂有石灰。
从图21可以看出,在阿文达诺神父从佩滕伊察湖东端向东北偏东走了十天,然后又往西北方向走了六天之后,他可能到达的、唯一符合上述描述的古城遗址是蒂卡尔。
因此,他应该是第一个看到这座最伟大的古代玛雅城市的欧洲人。
历史性的时刻总是惊人地巧合,就在阿文达诺神父看到蒂卡尔一个月后,一支西班牙探险队在卡波·雅各布·德·阿尔卡亚加的带领下,沿着拉坎敦河和乌苏马辛塔河发现了另一座大型古城遗址,从描述中可以看出是亚斯奇兰:
在另一个士兵登陆点发现了一处遗址。
这处遗址有许多石头地基,大多数古老的建筑物已经变成了废墟,看起来像是一个非常古老的定居点。
遗址的周长大约为1里格。
就这样,欧洲人在一个月内相继看到了蒂卡尔和亚斯奇兰这两座玛雅古帝国最大的城市。
阿文达诺神父带着两个玛雅人离开蒂卡尔后(4),又向西北方向行走了三天,最后阿文达诺神父仅存的体力完全耗尽,他再也走不动了。
阿文达诺神父让背着他的玛雅人把他放在一棵树下,点上一堆火,留下一些水,然后让他们继续前进寻求帮助。
那天晚上,一只松鼠正在玩弄一种在佩滕的森林中常见的热带水果——人心果,它奇迹般地把这个人心果推到了阿文达诺神父身边,他正好可以用手杖够到。
阿文达诺神父这样写道,他已经太虚弱了,无法移动自己的身体,但他努力用手杖把人心果拨到了跟前并吃掉了它,这点食物救了他的命。
第二天早上,他忠实的玛雅人随从带着十个脚夫回来了。
昨天他们在离开阿文达诺神父之后,走上一条宽阔的小径,来到了从考伊奇村到佩滕伊察湖新路上的坤图奎。
他们在这里找到了一些玛雅人脚夫,并把他们带回来营救神父。
阿文达诺神父说,他第一眼把救援者错看成了天使。
2月19日,玛雅人用吊床把他抬到了坤图奎,这时候他已经在佩滕中北部森林里艰难跋涉了31天。
在坤图奎,他找到了另外两位方济各会神父和陪同他们的那个玛雅人,他们是18天前离开他寻求帮助的。
在坤图奎休息了几天之后,阿文达诺神父和同伴们继续前往梅里达,汇报他们的工作。
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