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“可我爱你呀,乌利。”
希普太太喊道。
我毫不怀疑她爱希普,希普也爱她。
不管看起来多么奇怪,他们肯定是一对臭味相投的母子。
“我不忍心听到你激怒这位先生,让自己陷入更大的危险之中。
这位先生在楼上告诉我事情已经败露时,我就立刻告诉他,我保证你是谦卑的,是会赔罪的。
噢,看看我多么谦卑呀,先生们,不要去理他!”
“哎呀,科波菲尔在这儿呢,母亲。”
希普怒不可遏地反驳道,用皮包骨头的手指指着我,把满腔仇恨都对我发泄出来,因为他认为我就是这场揭发案的主谋,而我也没有辩白,“科波菲尔在这儿,就算你刚才没有口无遮拦地说那么多,他也会给你一百镑呢!”
“我实在是忍不住啊,乌利。”
他母亲叫道,“我不能眼睁睁看着你不知天高地厚,给自己招灾惹祸呀。
还是像平常那样,谦卑一点儿好。”
希普咬着手帕沉默了片刻,然后怒视着我说:“你还有什么要揭发的没有?要是有,就只管揭发好啦。
你看着我做什么?”
米考伯先生立刻接着往下念,很高兴又能继续这场令他十分满意的表演。
第三,也是最后一项罪行。
我现在要给大家展示—希普—的假账本,和—希普—的真备忘录,首先要展示这个被部分烧毁的小笔记本—我们搬到现在的住处时,米考伯太太偶然在专门用来盛炉灰的箱子或者说垃圾桶里发现了这东西,当时我没看懂里面的内容—我要借此向大家表明,不幸的威先生所有的毛病、缺点、美德、父爱和荣誉感,多年来都被利用、歪曲,以达到—希普—的卑鄙目的。
多年来,希普用尽一切想象得出的手段,对威先生进行欺骗和掠夺,好让这个贪得无厌、虚伪成性、视财如命的—希普—大发横财。
除了获取财富,希普一心想要达成的目的是制服威先生和威小姐,完全操控他们—至于他对威小姐还有什么不可告人的企图,我在此姑且不论。
希普最后的行动—这是几个月前才完成的—是引诱威先生放弃他在合伙经营的事务所里的股份,甚至出让家里的家具,而—希普—将给予威先生某种年金作为回报,每年在四个季度日[7]准时支付。
一开始—希普—伪造了惊人的账目,显示威先生因为粗心大意和判断失误,在将他人委托其管理的财产用于投机活动时发生了巨额亏损,而他手头又没有钱偿还这笔法律上和道义上都应由他负责的债务。
然后—希普—又假称为威先生借了高利贷,但实际上这些钱都来自—希普—以投机或其他名义从威先生手中骗取或截留的款项。
通过各种无耻的欺诈行为,这些罗网越来越严密,越来越牢固,终于使不幸的威先生陷入彻底绝望的境地。
威先生相信,自己已经经济破产、名誉扫地,其他所有希望也都破灭了,他唯一可依靠的,就是这个披着人皮的恶魔。”
米考伯先生非常欣赏这个新颖的措辞,“这个披着人皮的恶魔,通过让威先生离不开他,最终毁掉了威先生。
所有这一切,我都可以证明,也许比这还多得多!
我的控告到此结束。
接下来,我只需要提供证明这些指控的证据,然后就可以同我苦命的家人从视我们为累赘的世上销声匿迹。
这件事很快就会完成。
依据合理的推测,我们的婴儿将首先死于营养不良,因为这孩子是我们家中最脆弱的一员;接下去死的会是我们的双胞胎。
就这样吧!
至于我自己,我的坎特伯雷朝圣之行,已让我饱经苦难;由民事诉讼导致的监禁,还有贫困,将令我雪上加霜。
在繁重的职务压力下,在难以忍受的对贫穷的忧虑中,在清晨,在黄昏,在黑夜的阴影中,在那个称其为恶魔都多此一举的人的监视下,将最微小的调查结果慢慢拼凑起来—正是我在调查中所做的努力、所冒的风险,加上身为人父与贫穷所做的斗争,使调查完成后发挥了应有的作用。
我相信,这一切可以作为几滴甘露,洒在我的火葬柴堆上。
我别无所求,只希望得到公正的评价,正如那位我无意以其自况的勇敢杰出的海军英雄得到的评价一样,说我的所作所为并非为了金钱或者一己私利,而是:
为了英国,为了家,为了美。
[8]
你永远的威尔金斯·米考伯
虽然很伤感,但米考伯先生依然十分得意。
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