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1923年1月,法国和比利时军队占领了鲁尔区。
愤怒的士兵把造币者手中的纸币夺过来撕得粉碎,并把海关掌握在手中。
蒙塔古·诺曼警告本·斯特朗说,被占领的德国土地是世界的“黑点”
,会引发新的世界大战。
德国仍然是英国的主要贸易伙伴,诺曼把德国的复兴视为他的欧洲繁荣的总体规划的关键所在。
他曾在德国学过音乐,个人对德国很有感情。
华盛顿同样对德国的复兴极为重视。
美国在战争结束时工厂生产能力大大过剩,需要出口市场来吸收其剩余能力。
美国公司也迫切想得到德国的先进技术。
其结果,英国和美国作出大量承诺,使德国的经济保持稳定,摩根财团在其中起了中心的作用。
拉蒙特后来写道:“英国和我们自己都把德国作为欧洲世界的经济中枢。
我们所担心的是,除非德国得到重建和繁荣,欧洲大陆的邻国都会疲弱不振。”
(29)前几代的银行家恐怕从来不会对西方世界的命运如此焦虑,或这么直截了当地从政治上考虑问题。
杰克·摩根在德国态度上180度的大转变鲜明地反映了外交时代的新要求。
在1922年,国务卿休斯和商务部长赫伯特·胡佛请杰克以“私人身份”
参加在巴黎召开的全球银行家委员会,这个委员会正在考虑向德国提供国际贷款。
杰克对德国深恶痛绝,在战后曾发誓说美国再不应该跟德国做生意。
当时他和布卡卢门撒尔已经加紧对华尔街德籍犹太银行家的监视。
因此,杰克接受休斯的建议一定令人摸不着头脑,特别是他还在巴黎受到铺天盖地的报道。
《纽约先驱报》报道说:“巴黎消息告诉我们,自从威尔逊总统抵达法国首都参加凡尔赛和会以来,任何一位美国人都没有像J.P.摩根出席这次国际银行家会议那样受到这么大的注意。
他象征着美国可以帮助欧洲重建的巨大力量。”
(30)杰克言谈举止十分得体,对给予德国贷款提出了合理的保留意见,同时不得不把他个人对德国的极端观点压在心中。
与此同时,德国的通货膨胀日益恶化。
政府拼命印钞票,连报社印刷厂也被征用。
30家造纸厂日夜开工,以满足银行纸币的需要。
价格飞涨,妻子在工厂门口等待丈夫,拿了工资就往商店里奔,以便赶在下一轮涨价之前把东西买到手。
1922年1月,约200马克折合1美元,而到1923年11月,要40亿马克才能换1美元。
寄到美国的一封信的邮票要10亿马克。
最后竟达到如此荒唐的程度,价格每小时翻一番。
为了恢复德国的元气,1924年初再次开会。
摩根财团又一次代表库利奇政府,库利奇政府装出满不在乎的样子。
事实上,关于德国儿童挨饿和出现极端行为的报道使查尔斯·埃文斯·休斯非常担心。
休斯选了跟J.P.摩根公司关系密切的两个人作为这次会议的两位美国“私人代表”
——通用电气公司董事长欧文·扬和单独参与1915年英法贷款的芝加哥银行家查尔斯·盖茨·道斯将军。
德国问题险象环生,道斯在奔赴欧洲前开玩笑说:“反正得有人去收一堆垃圾,或是摘取胜利的花环。”
(32)这些生意人只是一般老百姓的说法则不变。
这次会议产生了解决德国问题的道斯计划。
这个计划充满了金融创新和政治风险。
它把赔款按比例往后推迟,根据德国的支付能力来确定。
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