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第5章世界上最富有的人
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在公元1000年,一个有钱有势的邻居就能为那些足够聪明的人提供商机,这在今天也是如此。
与东欧的罗斯人一样,东非、西非的统治者及商人发现了和生活在巴格达及伊斯兰世界其他主要城市的消费者做买卖的好处,这些消费者会购买大量的奴隶和黄金。
非洲人用获得的利润进口玻璃珠,中国和伊朗产的陶瓷,以及丝绸和棉纺织品。
与非洲以外地区的新联系也给非洲自身带来了深远的宗教变革。
随着非洲统治者、商人和普通民众接受了伊斯兰教,这种新宗教沿着东非海岸向南传播,并传到西非的塞内加尔河及尼日尔河流域。
伊斯兰化不只是穆斯林移民定居非洲的简单产物。
它的形成是由于本土非洲人(通常是商人)选择把自己与更大范围的伊斯兰世界联系起来,而他们的决定也将当地居民置于全球化的力量之下。
在西非发现的最早的文字记载来自贸易城镇塔德麦加(Tadmekka),时间是1011年。
它是用阿拉伯语书写的,并用尖锐的金属工具刻在一块大石头上,上面写着:“哈桑的儿子麦哈麻丁写了这封信,他信奉万物非主,唯有真主,穆罕默德是真主的使者。”
这种信仰的标准宣言,是伊斯兰教的首要宗旨。
另一处铭文位于通往小镇的悬崖边上。
它解释说,塔德麦加是以麦加的名字命名的[1]:“塔德麦加镇将会有一个市场,该市场的水准会像麦加的一样高。”
塔德麦加有许多阿拉伯语的铭文,这一点非同寻常,有些铭文被刻在巨石上,有些则被刻在墓碑上。
这些阿拉伯文字刻成的铭文表明作者是当地居民,而不是外国人。
这种类型的铭文,标志着伊斯兰教在公元1000年左右扩展到了西非和东非,拥有广大的新领土。
当地人认同伊斯兰教,而与此同时,整个非洲-欧亚大陆的人们正在皈依世界性宗教中的某一个。
来自塔德麦加的铭文有力地提醒人们,在把非洲人和其他大陆联系在一起的贸易中,非洲人自身就是一个至关重要的角色,即便许多现存的资料都是由外来者撰写的。
虽然更早时代的历史学家们认为是阿拉伯人把商业和社会进步带到非洲,但现代的历史学家断然拒绝这种观点,因为该观点忽视了非洲人的主动性。
非洲人在非洲与伊斯兰世界日益活跃的贸易中发挥了关键作用。
在1492年以前进入欧洲和亚洲的黄金,大约有三分之二是来自西非的。
在公元800年到1800年间,离开非洲来到伊斯兰世界的奴隶是如此之多,其数量足以与乘船横跨大西洋的奴隶的总数相匹敌。
尽管非洲奴隶贸易早在罗马时代就开始了,但直到公元10世纪中叶,我们才清楚地知道它是如何运作的。
这些信息出现在一本水手故事集里,这本故事集被认为是一位名叫布祖格(Buzurg)的波斯人撰写的,故事发生在波斯湾。
其中一个故事讲述了一系列令人难以置信的事件,这些事件一定是虚构的。
然而,因为故事的背景是基于真实的生活,我们还是能够从中了解到很多关于奴隶定价、市场位置和皈依伊斯兰教的信息。
故事开始时,一艘来自阿曼港的船被吹离了航线,驶往莫桑比克中部的东非港口索法拉。
随着故事的展开,叙述者解释道:“当我看到这个地方时,就知道我们已经到了吃人的津芝人(Zanj,东非居民,汉文史书作“僧祇人”
)的土地。
是的,我们一踏上这个地方,就觉得自己死定了。”
但出乎意料的是,当地的国王热情地欢迎外国商人,允许他们买卖货物而不付任何关税。
在他们完成交易后,船长送给国王大量的礼物,以感谢他为奴隶贸易所提供的便利。
但后来的故事发生了意想不到的转变。
当国王上船向商人告别时,叙述者心想:“在阿曼的拍卖会上,这个国王可以卖30第纳尔,而他的七个同伴可以卖160第纳尔。
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