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在高度机械化的国家，多亏了罐头食品、冷藏食品、合成香料，等等，味蕾几乎成了死去的器官。
看看任何一家蔬果店，你就会发现，大多数英国人所谓的苹果，是来自美国或澳大利亚的，像一团涂得鲜亮的棉花，他们愿意大嚼这些东西，看样子还津津有味，而任由英国的苹果烂在树上。
吸引他们的，是这种亮光光的、标准化的、像机器做的美国苹果；英国苹果更好的味道他们偏偏注意不到。
或者看看随便哪家杂货店里，工厂制作、箔纸包裹的奶酪和“混合”
黄油；看看那一排排可恶的罐头，在所有食品店、甚至乳品店里侵占越来越多的空间；看看六便士的蛋卷或两便士的冰淇淋；看看人们以啤酒的名义灌下喉咙的那些肮脏的化学副产品。
不论你看向哪里，都会看见味同锯末、华而不实的机器制品战胜了依旧美味的老式货品。
食物如此，家具、房子、衣服、书籍、娱乐，组成我们环境的所有其他东西概莫不然。
现在有好几百万人，对他们来说，比起牛羊的低哞和百鸟的欢唱，广播的呜呜隆隆不仅更易接受，而且是更加正常的声音背景。
喜欢这种生活方式的人还在年年增加。
世界的工业化要长远发展，品位甚至舌尖上的味蕾，就不可能不堕落，因为那样的话，大多数机器产品就没人要了。
在一个健康的世界，没人要罐头食品、阿司匹林、留声机、钢管椅、机关枪、日报、电话、汽车，等等；另一方面，会不断需要机器生产不了的东西。
但是同时，机器就在这儿，它的腐化效果几乎不可抗拒。
人们痛骂它，却继续使用它。
哪怕是赤条条的野蛮人，若有机会，也会在几个月内学会文明的恶习。
机械化导致品位败坏，品位败坏导致对机器制品的需要，因此导致进一步机械化，于是形成了恶性循环。
不仅如此，不论我们愿不愿意，世界的机械化似乎还有自动发展的趋势。
这是由于，现代西方人的机械发明能力已经被培养起来，已经几乎到了本能的水平。
人们几乎在不自觉地发明新机器，改进现有机器，犹如梦游者在睡梦中也会继续走路一样。
在过去，人们理所当然地认为，这个星球上的生活是艰苦的，至少是劳累的，似乎命中注定要继续使用先辈们笨拙的工具，只有少数百年一遇的怪才会提出创新，因此，漫漫千百年，牛车、犁耙、镰刀这类东西基本毫无变化。
据记载，螺丝钉从远古时代就有使用，却直到19世纪中叶才有人想到做个尖头，之前好几千年都是平头螺丝钉，必须先钻出孔，然后才能插进去。
在我们的时代，这种事情无法想象。
因为几乎每个现代西方人都有一定程度的发明能力，西方人发明机器就像波利尼西亚人游泳一样自然。
给西方人派份活计，他马上就开始设计机器为他代劳；给他一架机器，他就会想法改进它。
我完全理解这种习惯，因为我自己就有这种思维，虽然不太奏效。
我既无耐心，也无机械技艺，设计不出什么管用的机器，但我眼前始终浮现着，可以说是可能出现的各种机器的鬼影，想让它们帮我省掉用脑用力的麻烦。
更有机械天赋的人很可能就会造出些机器运转起来。
但在我们现在的经济体制下，他造不造它们——或者说，别人能不能受益于它们——取决于它们有没有商业价值。
因此，社会主义者有一句话不假：一旦社会主义建立起来，机械进步的速度会突飞猛进。
有了机械文明，发明和改造的过程将一直持续，但资本主义却倾向于拖慢这个速度。
因为在资本主义制度下，任何不承诺即时收益的发明都被无视，实际上，有些可能降低收益的发明还会受到无情压制，就如佩特罗尼乌斯提到的弹性玻璃一样。
又如，几年前有人发明了一种能用几十年的留声机针。
一家大型留声机公司买断了这项专利，此后再没消息了。
建立社会主义，消除利益准则，发明者就能甩开膀子干了。
世界的机械化已经够快，但至少还可能大大加速。
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