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胡雪岩与福克，就是为这件事来的。
胡雪岩在左宗棠面前的信用，大不如前了。
一则是借洋债及商款的利息过重，人言籍籍，连左宗棠都没面子；二则是采买军火有浮报情事。
但左宗棠仍旧少不了胡雪岩，而胡雪岩亦想力盖前愆，对这趟借洋债，格外尽心尽力，希望左宗棠能对他的成绩满意。
“雪岩，你信上说票要出给汇丰，怎么又是汇丰呢？”
左宗棠指着福克说，“不是他们泰来洋行吗？”
“是。
一大半是泰来的款子，不过要由汇丰出面。”
“这是什么讲究？”
“汇丰是洋商的领袖，要它出面，款子调度起来才容易。
这好有一比，好比刘钦差、杨制台筹饷筹不动，只要大人登高一呼，马上万山响应，是一样的道理。”
左宗棠平生一癖，是喜欢人恭维，听胡雪岩这一说，心里很舒服。
“雪岩，”
他说，“你这一阵子倚红偎翠之余，想来还读读书吧？”
这话想来是指着“登高一呼”
“万山响应”
这两句成语而说的，胡雪岩笑着答道：“大人太夸奖我了，哪里谈得到读书？无非上次大人教导我，闲下来看看《唐诗三百首》，现在总算平仄也有点懂了，王黄也分得清了。”
“居然平仄也懂了，难得，难得。”
左宗棠转脸看着福克说，“我本来打算借个三百万，你一定要我多借一百万，我也许了你了。
你在利息上头，应该格外克己才是。”
古应春司翻译之责，福克与凯密伦各有所言，及至他再翻给左宗棠听时，已非洋人原来的话了。
福克的回答是：“不早就谈好了吗？”
经古应春翻给左宗棠听是：“一分一厘。”
“还是高了。”
左宗棠的话刚完，胡雪岩便即接口：“是不是？”
他向古应春说，“我早说大人不会答应的。
你跟他说，无论如何不能超过一分。”
于是古应春便要求福克，就谈好的利率再减若干，福克自然不悦，便有了争执的模样。
其间当然也牵涉到汇丰的利益，所以凯密伦亦有意见发表。
最后，古应春说了句：“好吧！
就照原议。”
洋人都不响了。
“怎么样？”
胡雪岩问，“肯不肯减？”
“福克跟凯密伦说，以前是一分二厘五，这回一分一厘已经减了。
我跟他们说，你不能让胡先生没面子。
总算勉强答应在一分以内，九厘七毫五。”
“是年息？”
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