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“说得是。”
有应崇这句话，就像朝廷逢到子午卯酉大比之年，放各省乡试主考，先钦派两榜出身的大员，将够资格派充考官的京官集合起来考上一考，合格了方能放出去当正副主考那样，曾笑苏能充任监工之职，已由应崇认可，胡雪岩自是信任不疑。
于是择吉开工，一百二十名工匠，在早经将原有假山拆掉的空地上，分做十二圈，开始舂浆，事先有总管胡云福关照：“舂浆不能出声，老太太讨厌那种声音。”
原来其中有个讲究。
所谓舂浆的浆，杭州人称之为“袅浆”
，专有一种树叶子，用水一泡，稠稠地像妇女梳头用的刨花水，然后用石灰、黄泥掺和，加入这种稠汁，就可以开始舂了。
舂浆的法子是这样的。
几个人绕着石灰、黄泥围成一圈，每人手里一把齐腰的丁字锤。
锤身是饭碗粗的一根栗木柱，柱底镶半圆形的铁锤，柱顶有条两尺长镶得很牢固的横木，以便把握。
到得围拢站齐，为头的一声讯号，往后退步，腰身挺起，顺势将丁字锤往上一翻，翻到朝天往下落，同时进步弯腰，锤头重重舂在石灰、黄泥土上——另有人不断地用木勺舀着稠汁往上浇。
起始是白灰、黄泥灼然可见，后来浑然融合，舂得愈久，韧性愈佳。
杭州人修造坟墓，棺木四周，必实以袅浆，干燥以后，坚硬异常，真正是“刀枪不入”
。
杭州盗墓之风不炽，即因得力于袅浆。
至于有那要迁葬的，另有一个破袅浆之法，法子是打开坟头，遍浇烈性烧酒，用火点燃，等酒尽火熄，泥质发脆，自能下锄。
除了修造坟墓以外，袅浆另外的用途，就是起造假山。
石料与石料的接合，非用袅浆，不能坚固。
但这一有特殊音节的“邪许”
之声，春秋之季每闻于定山，自然而然地使人意识到附近又有一座新坟在造。
胡老太太年纪大了，恶闻此声，所以由胡云福交代下来，不准出声。
这一来便如军队失去号令，自然混乱不齐，手脚慢了。
曾笑苏求功心切，不免责骂叱喝，工匠敢怒不敢言，到得散工出门，议论纷纷，不说曾笑苏不体恤人，却说胡家刻薄。
刻薄之事，不是没有，只是胡雪岩根本不知。
从来大户人家有所兴作，包工或者工头，总难免偷工减料。
起造假山，料无可减，工却可偷。
只以曾笑苏颇为精明，工头不敢虚报人数，只以学徒下手混充熟练的工匠。
头两天还好，到第三天情形就不大对了，曾笑苏挖空心思，定了个规矩：工钱不许先支，当日发给。
散工时，园门口置特制的八尺多高条凳一张，每班十二人，上置十二份工钱，各人自取，不得接手代递，手不够长拿不到的，就算白做。
不但未成年的学徒，只好眼泪汪汪，空手出门，就是身矮的，也是徒呼奈何。
曾笑苏还得意洋洋地表功，道是“身长力不亏。
矮子纵有气力也有限，试问堆假山没有力气，有何用处？这是存优汰劣的不二法门”
。
可是外头的舆论就不堪闻问了，传来传去，说是胡雪岩仗势欺人，叫人做了工，不发工钱。
有人不信，说“胡大先生做好事出名的，哪里会有这样刻薄？”
无奈人证俱在，想替他说好话的人，也开不得口了。
还有件事，更为荒唐。
一年胡雪岩为亡父冥寿做佛事，时逢初冬，施衣施食，只要自己舍得下脸的，都可以排队来领，每人蓝布棉袄一件，饭碗大的白面馒头四个。
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