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第十四章 弃国泰明哲保身(第3页)

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你若是犯了十恶不赦之罪,谁也救不了你。”

国泰说:“前年山东大旱,朝廷拨款50万两白银赈灾,我贪了一些,再就是逢年过节,下面的官员会送些礼,这些都是官场常态,我不也经常给你送礼嘛。”

和珅说:“就这些吗?”

国泰说:“这两年天灾人祸,山东从上到下只能用一个‘穷’字来形容,老百姓过惯了苦日子,熬一熬也就过去了,可我们这些官老爷平日里养尊处优惯了,日子该怎么过还得怎么过,而朝廷发的那点俸禄太少,我就只能挪用了府库里面的银子,我这也是没办法。”

和珅惊道:“府库里的钱都是朝廷的,连当今皇上都很少跟户部借钱,内务府没钱了,皇上也得削减开销,你居然敢动用府库的钱,胆子真大!”

国泰一脸得意地说:“和大人放心,现在山东府库里一两银子都不少,我都从民间想办法给补齐了。”

和珅想了想,又问道:“历年来的往来账目可有问题?”

国泰回道:“问题当然是有的,不过请和大人安心,我的幕僚都是做假账的一流高手,历年与朝廷及地方上的往来账都做得毫无瑕疵,断然查不出什么问题。”

和珅仍不敢掉以轻心,警告道:“刘墉乃当世英才,能力胜我十倍,可不是那么好糊弄的,一切还得小心行事。”

就在和珅约谈国泰的同时,刘墉也约谈了山东布政使于易简。

于易简试探刘墉道:“我哥哥于敏中生前跟我说他跟刘大人是至交,他日若遇到什么困难,可以找刘大人帮忙。”

刘墉正色道:“于敏中曾任首席军机大臣,生前确实与我有些交情。

甘肃捐监冒赈案案发后,首犯王亶望供出于敏中是他在朝廷里的靠山,皇上极为震怒。

于敏中活着的时候以廉洁之士自居,没想到暗中却干些见不得人的勾当,我误交了你哥哥那样的朋友啊。”

于易简听了刘墉的话,一时哑口无言。

刘墉见状,改变语气,和颜悦色地说:“俗话说,一母生九儿,我相信你一定是个遵纪守法的好官。”

于易简冷笑不语,刘墉追问道:“清者自清,浊者自浊,于大人,你跟我讲一讲山东的情况吧。”

于易简勉强道:“我与巡抚大人国泰执掌山东数年,恰好赶上山东百年不遇的大涝灾,我们这几年过得很不容易,朝廷的那点赈灾款无异于杯水车薪。

我和巡抚大人每年都会搞募捐活动,动员本地商人慷慨解囊,如今皇上却怀疑我们贪污,真是令人心寒呀!”

刘墉见于易简说得如此真切,有些不好意思地说:“这也怪不得皇上,皇上总揽全局,监察御史弹劾谁,皇上就可能查谁,概莫能外。

听说你和国泰贪污了不少涝年的赈灾粮款,可有此事?”

于易简喊冤道:“天地良心!

朝廷里的那些个监察御史只知道捕风捉影,既然刘大人来山东了,尽可以到下面去调查,一切自然会水落石出。”

天下的贪官哪有不打自招的道理,和珅暗中袒护国泰,自然问不出什么东西来,但刘墉可没那么容易糊弄,他对和珅说:“于易简一上来就跟我套近乎,他身上绝对不干净。”

和珅说:“山东虽然疑点重重,可现在毫无头绪,我们该怎么查呢?”

刘墉故意激他道:“和大人在甘肃和云南查案的时候不是很有办法吗,怎么到了山东就一筹莫展啦?”

和珅想了想说:“人为财死,鸟为食亡。

贪官们之所以敢冒天下之大不韪,无非是为了钱。

山东现在百业凋敝,贪官们无钱可捞,一定会打府库的主意,我们只需查验一下山东府库是否亏空,便能找到案件的突破口,刘大人以为如何?”

刘墉笑道:“正所谓朝中有人好做官,国泰和于易简像是朝中无人的官吗?京城的动静早在他们的掌握之中,我们跑得再快也没有他们快。

和大人不必担心,我自有妙计,我们先到山东各地走一走再说。”

和珅这次不得已来山东办案,表面上积极,实际上却很消极,没有提出任何有用的建议,一切全凭刘墉做主。

刘墉提出要到地方上查看,他自然没话说,于是两人便在山东转了一圈,这一转就是20多天,可是,地方上的官员都是国泰的亲信,他们根本查不出个所以然来。

忙活了一通后,两人回到济南,刘墉对和珅说:“看来我们这趟是白跑了,回京后我要奏明皇上,以后不能再让那些监察御史风闻言事了。”

和珅心中暗喜,忙点头称是:“刘大人说得对,监察御史听风就是雨,害得我们白跑一趟,浪费朝廷的人力物力。”

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