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天体物理学家对此的反应是怀疑。
物理学家保罗·戴维斯[30]在《自然》期刊中对它做出评价时开玩笑说，对埃利斯来说幸运的是，对异端邪说者施以火刑的做法已经不再流行了。
当然，鸡蛋宇宙并没有打倒现代宇宙学。
在埃利斯继续打磨其模型的过程中，他认定自己在爱因斯坦的广义相对论框架下，无法让模型达到自己满意的程度，这使他抛弃了这个想法。
鸡蛋宇宙的故事也就到此结束了，但这并没有改变他想要提出的更大的概念，这个概念仍然意义重大。
这就是宇宙大尺度结构的问题—它有可能迷惑我们，阻挠我们理解宇宙的尝试。
根据我们现有的天文学观测，标准的充气气球宇宙模型事实上是一个合理的结论。
我们观察到各个方向上星系都在远离我们，由此假设宇宙各处都在发生着同样的现象，是完全合理的。
这是我们可以做出的最简单的假设。
可问题在于，一个假设既简单又合理并不意味着它就一定正确。
宇宙从未承诺过它不会为难我们，而我们也永远不可能从当前位置拉远视角，看到整个宇宙的全景，来确认充气气球模型是否正确。
因此，我们观察到的所有效应都由其他某种更奇怪、更复杂、构成宇宙的大尺度方式造成—这种可能性始终是存在的（你可以阅读“我们的宇宙其实是电脑虚拟世界？”
这一章来了解其中一种可能性）。
抛弃了鸡蛋宇宙模型之后，埃利斯把构想这类替代性宇宙结构当成了他的某种嗜好。
他有一个想法：我们或许生活在一个小宇宙中。
天文学家相信宇宙是无限大的，但埃利斯暗示也许它不过横跨数亿光年而已，但它是弯曲的，若你能旅行跨越整个宇宙宽度的距离，最后你会返回到自己的起点。
这意味着我们周围的星系并没有我们以为的那么多；它只不过是视错觉而已。
我们看到同样一片天上的星系反复出现，就像我们盯着两块平行放置的镜子生成的一连串倒影一样，埃利斯愉快地承认，这或许并非宇宙真实的样貌，但我们是没有办法确切知晓的。
他的另一个想法是，虽然地球也许并未处于整个宇宙的中心，但它可能处在一个“宇宙空隙”
的中心。
20世纪90年代末，宇宙正在加速膨胀一事被发现，使他想到了这个点子。
为了解释这件事，天文学家已形成理论，认为某种神秘的“暗能量”
造成了加速，但埃利斯反而提出宇宙中物质的分布可能是不均匀的。
他说在宇宙的大部分区域，物质的密度非常高，但是存在气泡一样的空间—“宇宙空隙”
，那里密度很低。
我们的星系也许正飘浮在这样一个低密度的空隙的中心，而和我们一样处于这个空隙之中的星系都在向外坠落，以越来越快的速率被周围更高引力的区域牵引而向它们运动。
如果事实果然如此，宇宙在显著加速膨胀的现象，会是仅限于我们所在区域太空的局部现象。
同样，埃利斯并没有坚称这是宇宙真实的样貌。
这更像是一个他想就宇宙学本质提出的哲学观点。
宇宙学是一个有趣的学科，因为宇宙学家研究对象（全宇宙）的绝大部分，是永远看不到也无法与之互动的。
这有点像你站在一栋大楼的一块砖上，却要想办法弄清整栋楼的全貌一样。
你能做的最佳尝试，是假设整栋建筑都与那一块砖相似，然后在这个基础上继续你的猜测。
但如果对整栋楼来说这块砖并不具有代表性呢？若是它只是建筑立面的一部分呢？你没办法知道到底是怎么回事。
这就是宇宙学家所面临的处境。
他们假设我们能看到的这部分宇宙可以代表整个宇宙，基于这样的假设试图弄清宇宙的性质。
但是你没有办法肯定什么。
我们的知识有着绝对、硬性的局限，迫使我们只能长久忍受这种怀疑—宇宙可能实际上有某种大尺度结构，与我们所能想象到的任何事物都截然不同。
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