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把地球塑造成一个生物体在他们看来是新时代的异端—是地球崇拜，不是科学。
演化生物学家约翰·梅纳德·史密斯[74]斥责盖亚假说为“一个邪恶的宗教”
，同时微生物学家约翰·波斯特盖特警告人们“好斗的盖亚激进分子群体会将一些伪科学的愚蠢行为强加于社会”
。
就这样，生物学家竭尽全力压制盖亚支持者的异端邪说，而他们取得了很好的效果。
洛夫洛克抱怨说，在科学期刊上几乎没法发表任何关于该假说的文章了。
所有这些批评仍然有效，盖亚仍是生物学圈子里某种讨人嫌的字眼。
那么怎么可能说该假说现在被认为部分正确呢？这是因为，虽然生物学家只能在其中看出伪科学的影子，地球物理学家却有截然不同的反应。
他们认为这一想法非常有启发性。
他们倒不是那么担心盖亚理论能否与演化理论协调一致。
相反，他们关注的焦点在于地球是如何运作的这一全球视角的整体图景，而且，在这一尺度上，盖亚假说提供了激动人心的新视角。
20世纪70年代，关于地球环境如何运作，占主导地位的范式是，它由两种力联合支配：地质（如板块运动和火山）以及天文（太阳和小行星撞击）。
其假设是这两种力太过强大，生命除了被动适应它们，没多少别的办法。
但是，盖亚假说使人们注意到，生命实际上在塑造地球环境中扮演了多么强有力的角色。
一旦向他们指出这一点，地球物理学家就意识到这显然是正确的，尽管此前他们并没有发现。
得益于这一新的视角，他们开始寻找生命急剧地改变地球的各种方式：不仅仅是海洋和大气，还有岩石和矿物质，甚至可能还包括地壳。
地质学家现在发现，地球上大多数种类的矿物质若不是因为生命，甚至不可能存在。
这是因为它们需要氧气才能形成，正是生命给大气提供了充足的氧气，使它们得以形成。
事实上，地球比太阳系中所有其他行星拥有的矿物质种类都要多。
矿物质多样性看起来是生命的一大特征。
生命同时通过使岩石受侵蚀得更快，而急剧地加速了黏土的生成，而这一点随后通过困住和掩埋巨量的碳生物量，在地球物理过程中扮演了许多角色。
黏土还发挥润滑剂的作用，软化地球地壳，并使地壳吸收更多水分，这有助于板块的运动。
一些地质学家猜测，没有了生命，板块运动的过程（以及由此而来的大陆的移动）可能很久以前就停下了。
因此，地球物理学家意识到，生命并不仅仅是适应了地质情况；在被改变的同时，它也改变了地质情况，程度不比它被改变的程度低—两者是共同演化的。
到了20世纪80年代中期，这项受到盖亚假说启发、关于岩石圈和生物圈两者一系列紧密关系的研究，已经发展成地球物理学的一个名为地球系统科学的分支。
诚然，地球系统科学是盖亚理论不那么强势的一个版本。
它并没有宣称生命刻意地维持着有利于自身的环境。
坚持细节的人可能会声称，出于这个原因，它其实并不是盖亚理论。
但是洛夫洛克无疑认为两者是一回事，而且许多地球系统科学的专业人士也很乐于承认且维护盖亚理论对他们工作的影响。
因此，这就是妥协的结果。
就生物学家而言，盖亚假说已死，而他们正是处决盖亚假说的人。
但如果你和地球物理学家交流，盖亚假说仍然是强有力的理论。
事实上，盖亚假说成了他们学科最基础的一个范式。
他们就称它为“地球系统科学”
，而不是盖亚假说。
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