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与吉尔里相似，克拉布特里认为：农业的采用是我们的演化历史上一个关键的时刻。
农业保护我们不再承受强烈的选择压力，而这种选择压力正是为使智力不受损而维持相应基因所需要的。
人类社会繁荣发展，但这一成功的代价就是我们的智力不可避免地缓慢下降。
直白来说就是，笨人不再被从人类族群中剔除了。
克拉布特里估计，与石器时代末期的一名狩猎采集者相比，我们每个人在智力相关的基因方面都有二到六个有害的突变，这听起来好像不多，但使我们普遍比祖先要笨可能已经足够了。
这些突变在后代中只会继续积累，因此我们的后代大概会比我们还要笨。
古人类学和遗传学都暗示我们可能在变笨。
“但是，等一下！”
你也许想这样说。
怎么可能会有人认真地宣称我们在变笨呢？看看我们这个物种在过去一百年里的所有惊人之举吧。
我们把人送上了月球，解开了基因密码，还制造出了电脑。
如果要说有变化的话，人类似乎正在变得更聪明，而不是更笨。
这是对“蠢蛋理论”
的一个常见反对意见。
如果到处都有人在做越来越聪明的事情的话，我们怎么可能是在变笨呢？这一看似自相矛盾的问题的答案来自人文学科，而它构成了蠢蛋理论的最后一根支柱，被称为“集体学习理论”
。
包括历史学家大卫·克里斯蒂安（David）在内，构想出它的研究者们，从未想过要拿它来支持所谓我们的智力在下降这样的理论，但是它确实可以提供一种解释。
集体学习描述了人类作为一个群体，而不仅仅是个体层面上，积累和共享信息的能力。
一个人一学到什么东西，群体中的每个人都可以从这个新信息中学习并获益。
克里斯蒂安的主张是，集体学习是我们物种最典型的特点，因为只有人类掌握了这种技巧。
数万年前，早期人类在最初发明符号化语言时获得了这种能力。
这使它们得以与彼此共享复杂、抽象的想法，随后将这一知识传递给子孙后代。
就这样，作为一个物种，我们开始积累越来越多的信息，而我们拥有越多的信息，获取更多信息就变得越发地容易。
整个过程就这样乘势加速了起来。
很快，我们发明了一些技术，能够增加我们共享和积累信息的能力。
我们实际上学会了将我们大脑的一些功能，如记忆，外包的方法。
书写是这些技术中最强有力的一种，随后是印刷术，还有现在的电脑。
多亏了这些科技创新，我们在以几乎指数级的增长速度积累着信息。
然而，集体学习的问题在于：它是一个群体现象。
作为个体，我们可能聪明也可能不聪明，但是当我们联结在一起作为一个集体时，我们会变得非常聪明。
换句话说，我们不能面对过去一个世纪里发明的所有先进技术，就得出结论，我们肯定是有史以来最聪明的人类。
只因我们是一代代集体学习积累的知识的受益者，我们的成就才成为可能的。
事实上，我们作为个体非常有可能确实在变笨，而集体学习的力量仍然会驱动我们的文明社会继续做出更多的发明创造，变得更加复杂。
蠢蛋理论确有某种令人沮丧的逻辑。
如果你对目前世界的状况感到悲观，甚至可能感觉它有着不言而喻的真实性。
但是，如果你对人类的现状更为乐观的话，请放心，主流科学界并不太相信我们的智力在退化的理念。
例如：关于为什么我们的大脑自石器时代以来变得更小，有其他可能的解释。
哈佛大学的灵长类动物学家理查德·兰厄姆（Righam）主张，很可能只不过是自我驯化的表现罢了。
动物研究者发现：被驯化的动物品种总是比那些没有被驯化的或者野生的品种大脑更小。
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