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如果有人提出一种假设，任何人都无法印证，又无法否认，那么科学家一定视为无用，弃而不顾。
在生物学上，从前有人提出引得来希（entelechy）来解释生命现象，就是这类假设。
在日常生活中，这类假设为数尤多。
例如，你如不改过，就会入地狱被硫黄火烧。
“4．自相一致。
如果一个假设不能自相一致，那么自己在逻辑上就站不住脚。
这样的假设，根本无法使用。
“5．与已有的科学知识不相冲突。
在通常情形之下，我们提出一个假设，必须尽可能地不与已经成立的科学知识相左。”
“您的意思是不是说，我们提出假设时，必须死守已有的知识成规呢？”
王蕴理问。
“哦！
我没有这个意思。”
老教授眼光一亮，“我只是说，‘尽可能地’如此，并没有说‘必须死守’。
就盖然程度来说，合于既有知识的假设，其合用的机会，多于不合既有知识的假设。”
“可是，……如果已有的知识不足以说明某一新被发现的现象，这时，我们非提出新的假设，不足以尝试着去解释它，可是，这个新的假设又与既有的知识相违背，那么，我们该怎么办呢？”
王蕴理接着问。
“确乎如此的话，我们当然只有开始怀疑既有的知识，而考虑提出新的假设。
科学知识多是盖然的，而且常常在改进之中。
我们之所以需要提出新的假设，有时就是为了修正已有的知识，或弥补已有知识之不足……所以，我们不可故步自封。
……不过，已有的科学知识，是许许多多人长久时间累积所成的，所以，我们更动它，要特别小心。
假若我们对于既有的知识累积，并未登堂入室，而贸贸然提出‘新说’，这只是表示我们还未到达研究学问的成年而已。
“6．假设要简单。
如果两个假设H1和H2，而且二者在一切方面相等，只是H1比H2简单，那么我们无疑要选择H1。
中世纪哲学家奥康（WilliamofOccam），他有一句名言：‘若非必要的东西，不可增加。
’这是有名的奥康之刀（Occam’sRazor）。
对于同一现象，我们能用较简单的假设解释时，绝不可再用较复杂的假设解释。
在科学史上，较简单的假设淘汰了较复杂的假设的实例，不知凡几。
天文学中这样的情形就很多。”
“提出了假设以后，我们紧接着所要做的事是什么呢？”
老教授望着他们两个人。
王蕴理想了一会儿，答道：“就是设法求证。”
“对了！”
老教授露出高兴的神色，“求证，在科学研究的一个阶段以内，是最后的一个步骤。
韩非子《显学篇》上说：‘无参验而必之者，愚也。
弗能必而据之者，诬也。
’提出一个假设以后，我们不能就肯定它一定是真的，要赶紧想法子寻求证据，根据这证据来看它究竟是不是真的。
这种程序，叫作证实。
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