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它们破坏理性的和谐状态。
它们打算给我们一些东西,而我们对于这些东西毫无准备并且不能有效地加以利用。
它们延缓科学有益的进步,混淆自然和理性的进程。
迄今为止,我们已经在假定这种实行革命的企图会获得成功的基础上来加以论述。
但是这种假定决不应该不加注意就通过审查。
每一种这样的尝试,即使只是一种威胁而非要付诸于实践,都会激起一种抵抗;否则,这种抵抗将永远得不到强化。
创新的敌人被其拥护者的放纵所恐吓。
暴风雨逐渐猛烈,每个党派都悄无声息地以暴力和计谋作为武器来装备自己。
让我们仔细看一看这样做的后果。
只要这场斗争只限于真理和诡辩之间,我们还可以相当放心地去看它的发展和结果。
但是,当我们把争论丢在一边而求助于刀剑时,情况就改变了。
在战争的野蛮怒火和国内争斗的喧嚣当中,谁能断定这个事件到底是有利的还是有害的呢?即使它未能把我们带回到麻木的状态,并抹去有关我们一切改革的记忆,其后果也可能是重新给我们套上专制的枷锁和在相当长的时期内确保压迫的胜利。
如果这些是革命的真正特征,如果能够证明革命完全是多余的,智力上的信念是一种完全足以消灭政治弊端的手段,那将是幸运的。
但是这一点在我们研究的前一部分中[3]已经证明过了。
人们常断言道:“人可以充分认识他们行为上的错误,但是却一点也不愿抛弃它。”
除了根据我们对于知识一词的模糊理解外,是无法使这种说法讲得过去的。
人的自觉行动是由他们的看法引起的。
[4]凡是我们认为任何事情具有要求我们去做它的最强烈的诱因,我们绝对会选择并实行。
让我们选择任何邪恶的事情来做,这是不可能的。
一个人在看到一件罪行的罪大恶极时还要去犯罪,这也是不可能的。
在这种类似的所有例子里,都有以知识为一方,以错误或者习惯为另一方的斗争。
当知识具有其全部威力的时候,人是不会做出错误的行为的。
随着知识被遗忘或不再能回忆起,错误或习惯就会占主导地位。
但是我们有理由设想,我们的理解的永恒和力量是能够无限增加的。
在这种意义上的知识是一种明确而毫无疑问的理解,例如没有任何错觉能抵抗它,它完全不同于我们平常所说的知识,不同于那样一种情感,它时常被忘却,即使不被忘却,也很少被感觉到和理解到。
[5]
这里所描绘的这种概念的美好,人类政治进步的美好,对于每一个观察家来说都应当是明显的。
可能仍然有人会劝说:“即使承认这一点,但真理在发挥作用时可能还过于迟缓。”
人们会告诉我们说:“在有关特权和垄断的恶行这些推测性的观点得到广泛传播,并被人们深刻感知,以至于不需要靠暴乱和斗争就可以消除掉这些恶行之前,许多年的时间将会流逝。
对于一个理论家来说,坐在自己的书房里用这种概念的美好来娱乐自己是一件易事,但是同时人类却在受苦受难,不公平的事无时无刻不在发生,几代人可能在美好的承诺和希望当中日渐憔悴,还没有享受到好处就离开了这个世界。”
人们将说:“不要用遥远、未知的希望来欺骗我们吧;但请让我们采取一种另一种方法吧,那种能迅速将我们从可恨得无法容忍的邪恶中解救出来的办法。”
为了响应这一主张,我们要提出:第一,那些要把整个社会突然从一种很少被人了解其弊害的掠夺中解救出来的一切企图已被证明,总是伴随着灾难一起,且失败也时常伴随其身旁。
第二,这样假设是一个错误:因为我们没有群众性的**和暴力,我们这一代人就不能从政治原则的改进中获得利益。
如果撇开政治制度的绝对改变,从道德上的错觉到真理,情感方面的每一个改变,我们对这个问题的明确认识以及我们的沉着和独立思考上的每一次进步,其本身都是一种无可厚非的收获。
制度的自由之所以受人追捧主要是因为它与思维的独立性息息相关;如果我们达到这个目的,我们就有理由不那么担心所用的手段。
[6]然而事实上,在任何地方,整个社会的或者社会的相当一部分人的政治见解有了改变,政治制度也会同样受到影响。
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