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哲学家们拥护“宽容”
的概念以及宗教激发的共同人性的愿景,譬如,支持1778年高等法院判决苏格兰法律中的奴隶制不能成立。
他们确定变革是一个过程,而非一个事件,他们将自然科学的概念、方法和模式引入社会调查中,并教育人们以怀疑主义的态度看待知识的来源。
公开的人体结构解剖和助产术讲座,詹姆斯·赫顿(1726—1797)的地理学、约瑟夫·布莱克(1728—1799)的化学,使得应用科学像艺术、文学、音乐和民间传说一样成为一种国际化的文化产品,后来成为热爱研究电学、物种起源等各种各样的主题的榜样。
18世纪的文学有助于建构苏格兰人身份认同的形象,包括一直贯穿整个19世纪的原始美德、传统的人文主义学识、现代的礼节礼貌。
促进相互交流和相互理解的商业也支持着一场消费革命,这场革命将茶、咖啡、糖、烟草、瓷器、棉织品带到大众市场上。
世俗的现代礼节起源于启蒙运动。
餐叉、抽水马桶、手帕、睡衣全都被引入生活,用以调节、疏离或隐藏身体的需要。
法国启蒙运动激烈地反抗教会,而加尔文神学则强有力地影响着苏格兰神学,很多最优秀的思想家都是牧师(他们中大多数人是大学教授)。
像托马斯·里德(1710—1796)这样的个别思想家改变了人们看待自己的个体性和他们所处社会的方式。
亚当·斯密的《国富论》(1776)为“自由放任”
提供了思想支持,而这一学说成为19世纪西方经济学的核心。
他和休谟、弗格森一样,也在非人格的功利主义和人格化的情感关系之间做出了明确的区分,这些对重视工具性的、个人主义的西方人来说非常熟悉。
苏格兰法律、医学的专业技能,以及苏格兰的大学体系,通过传教士、移民和帝国官僚成功地输送到世界各地。
苏格兰人促进了不列颠帝国的形成,即那个物质上和意识形态上的帝国,但他们在美洲革命期间也为帝国的部分瓦解贡献了力量。
在广泛的政治一统中(大学职位的委任部分基于赞助),一股激进的暗流是盟约者有条件地忠诚于英国政府的传统,这一传统逐渐在苏格兰消退,却被输入北美,并在北爱尔兰经久不衰。
很多观念现在被想当然地认为源于启蒙运动,不过从其他现象来看似乎并非如此。
在医学院繁盛时期,盗墓、谋杀被用于满足解剖尸体的需要,其中包括臭名昭著的伯克和海尔二人组[2]。
决斗是另一种情形。
决斗被错误地认为是中世纪审判的残余,那时,人们认为上帝之手会引导正直的胜利者。
实际上,决斗是从文艺复兴时期的欧陆传过来的,并在启蒙时代兴盛起来。
直到19世纪,决斗还是平等者之间协调礼节和荣誉的一种方式。
虽然决斗涉及身体上的力量,但它通常植根于长久以来被公认的礼节或礼貌的概念之内,而非外在的、与礼节对立的概念。
对决斗的批评较少源于直接的敌意,更多是来自对参与者的诚意程度和决斗形式是否得体感到不满。
苏格兰的最后一次决斗发生在1826年的柯卡尔迪:一个银行家和一位不满意的顾客进行决斗。
结果是银行家死了。
决斗提醒我们这是在18世纪,不是21世纪。
苏格兰启蒙运动绝非凭空爆发,它基于17世纪欧洲诸如雨果·格劳秀斯、塞缪尔·冯·普芬道夫这些法理学家的著作,基于英国哲学家和科学家如托马斯·霍布斯、约翰·洛克、伊萨克·牛顿等的成就之上;但18世纪英格兰的启蒙运动既不丰富,也不深刻。
苏格兰思想家缔造了现代世界,但也做了其他很多事情,其影响有时需要几十年才看得清楚。
过去家喻户晓的名字,像威廉·罗伯逊博士,这位格莱菲教堂的牧师(1761—1794年在任)、爱丁堡大学的校长(1762—1793年在任)、著述苏格兰和美洲历史的著名历史学家,现在都被遗忘了,那些在后世眼中的著名人物有时也需要为得到承认而斗争一段时间。
休谟的“自然神论”
(一种无神论)让他的很多同时代人感到惶恐,他不受他那个时代待见,他在哀叹自己的第一部著作《人性论》(1738)时说道:“(它)从印刷机上一生出来就死了。”
[1] 2008年本书出版时,英国首相是戈登·布朗。
[2] 在1828年10个月之内,威廉·伯克和威廉·海尔两人在爱丁堡犯下一系列杀人案,他们把尸体卖给罗伯特·诺克斯用以解剖和解剖学讲座。
见https:en.wikipedia.wikiBurke_and_Hare_murders。
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